Segons les necessitats de dessalinització, després de moltes investigacions i experimentacions, s’han seleccionat dos grans tipus de materials de membrana, l’acetat de cel·lulosa (AC) i la poliamida aromàtica, a partir d’un gran nombre de materials polimèrics.
Acetat de cel·lulosa
L’acetat de cel·lulosa també s’anomena acetilcelulosa o acetat de cel·lulosa. El cotó que conté cel·lulosa, la fusta, etc. s’utilitzen sovint com a matèries primeres per produir acetat de cel·lulosa mitjançant esterificació i hidròlisi, i després es transformen en membranes d’osmosi inversa.
Poliamida
Les poliamides inclouen dues categories: poliamides alifàtiques i poliamides aromàtiques. Als anys 70, es van utilitzar principalment poliamides alifàtiques, com ara membranes de niló-4, niló-6 i niló-66; actualment les més utilitzades són les membranes de poliamida aromàtiques. Els materials de membrana són poliamida aromàtica, poliamida-hidrazida aromàtica i alguns polímers aromàtics que contenen nitrogen.
Les membranes de poliamida aromàtiques poden adaptar-se a un ampli rang de pH de 2 a 11, però són molt sensibles al clor lliure de l’aigua.
