Gary Arthur, president de la Societat Americana de plàstics reforçats amb fibra de vidre, va explicar com la indústria dels compostos està desenvolupant estàndards en resposta a les recents regulacions sobre tancs d'emmagatzematge de compostos dissenyats per protegir totes les parts interessades dels danys causats per la fallada dels tancs d'emmagatzematge de compostos.
A mesura que el fort desenvolupament dels tancs d'emmagatzematge de compostos continua al segle XXI, l'Agència de Protecció del Medi Ambient (EPA) dels EUA i l'Administració de Salut i Seguretat Laboral (Administració de Salut i Seguretat Laboral, OSHA ha promulgat lleis en aquesta àrea. Aquestes lleis regulen la resposta als tancs catastròfics). fallades i abordar la manca d'estàndards acordats per a la inspecció de tancs en aplicacions de petroli i productes químics altament perillosos Sempre ha estat de gran interès determinar la vida útil restant, l'eficàcia i el cicle d'inspecció dels tancs d'emmagatzematge de compostos.
Emmagatzemar petroli i productes químics és una feina important a tot el món. Tot i que certs productes químics no són de naturalesa tan inflamable i explosiva com el petroli i el gas, són altament corrosius i poden causar lesions, la mort i danys al medi ambient si no es controlen de manera segura. Els compostos són els materials més utilitzats per als tancs d'emmagatzematge a terra (AST) a la indústria química a causa de la seva excel·lent resistència a la corrosió. Tanmateix, pel que fa a l'emmagatzematge d'oli, els dipòsits compostos tenen una capacitat d'emmagatzematge molt menor que els d'acer, i el desenvolupament de normatives i estàndards de la indústria per als tancs d'acer se centra més en les grans aplicacions d'emmagatzematge de petroli. La regulació de l'AST compost s'ha descuidat i està en perill.
El 1999, les lleis de l'EPA i OSHA havien estat en desenvolupament durant una dècada i estaven fermament establertes als Estats Units. Això va crear la necessitat de les bones pràctiques d'enginyeria reconegudes i generalment acceptades relacionades amb les decisions d'inspecció de tancs, conegudes avui com a RAGAGEP. A principis de la dècada de 1990, la indústria dels tancs d'acer madur es va desenvolupar ràpidament amb estàndards d'inspecció estrictes, mentre que la indústria dels tancs composts relativament tardà va respondre lenta.
Norma per a la inspecció de tancs d'emmagatzematge de materials compostos
D'acord amb les lleis de l'EPA i l'OSHA, la indústria dels tancs compostos ha fet un avenç limitat en el desenvolupament de pràctiques d'acreditació i formació d'inspectors madures, robustes i sostenibles. Des del 1999 fins al 2016, els grups de nínxol de la indústria formats per professionals que donen suport a les indústries de la pasta i el paper, el petroli i el processament químic van fer esforços notables per respondre a aquests requisits de l'EPA i OSHA. Tanmateix, la pràctica de la publicació es basa en continguts tècnics i procediments administratius, i s'han trobat alguns errors i omissions notables; La promoció de pràctiques sostenibles en el control industrial és lamentablement inadequada i no s'ha actualitzat significativament en més d'una dècada.
Durant la dècada de 1990, els esforços reguladors es van centrar en la indústria del petroli i del gas, amb l'American Petroleum Institute (API) llançant l'API 653, Tank Inspection, Repair, Modification and Reconstruction, el 1991, API 580 Inspecció basada en el risc es va introduir el 2002, i l'API 571 es va introduir el 2003, que cobreix els mecanismes de dany. Aquests esforços es complementen amb el Steel Tank Institute (STI), que va publicar l'estàndard SP001 per a la inspecció de tancs de superfície a 2000. Tant les normes API com STI s'apliquen als tancs d'acer, no als tancs compostos. S'estima que actualment hi ha més de 5.000 inspectors de tancs d'acer formats i qualificats només als Estats Units. Aquestes normes d'inspecció de tancs d'acer estableixen un precedent per a l'estandardització de les pràctiques d'inspecció a la indústria dels tancs compostos.
Dipòsits d'emmagatzematge de superfície composta en risc
Sense tenir en compte les pèrdues posteriors, s'estima que la fallada prematura dels tancs d'emmagatzematge de superfície composta costarà a la indústria més de 107 milions de dòlars anuals. El material compost és un material complex en la construcció i sovint no rep l'atenció que mereixen els enginyers i les operacions de fabricació de les botigues. Tot i que els compostos tenen un estatus elevat com a materials preferits per a moltes aplicacions químiques, les seves propietats són menys predictibles i més difícils d'avaluar que els materials de tancs d'acer homogenis de grau comú produïts en massa amb propietats isòtropes com l'acer al carboni A36 o l'acer inoxidable 316. Aquestes situacions són elements importants de l'experiència de l'inspector de tancs de superfície integrat.
L'estudi formal més recent de la fallada prematura dels dispositius compostos, que va capturar un total de 388 tipus de fallada i 328 causes, es va dur a terme fa dècades. A partir de les dades de l'estudi sobre tancs i contenidors compostos, el 52% dels tipus de fallada es pot atribuir a problemes de laminació i el 75% a defectes del fabricant. Les històries de casos recopilades des d'aleshores mostren que les falles s'han produït any rere any, amb tipus i proporcions de causes similars a les identificades fa dècades. Els tancs d'emmagatzematge de superfície composta consisteixen en una varietat de dissenys compostos heterogenis amb anisotropia, no hi ha cap grau estàndard i són essencialment fets a mà. Per tant, els modes de fallada són molt diferents entre l'acer i els materials compostos.
Resposta de la indústria dels compostos
La llei nord-americana exigeix que els propietaris de tancs de superfície previnguin, preparin i responguin als desastres relacionats amb el petroli i els productes químics. A més, els modes de fallada dels tancs d'emmagatzematge de superfície composta són complexos i impredictibles. Per complir amb aquests requisits legals i d'inspecció, els inspectors han de ser formats i qualificats en termes molt concrets, establir responsabilitats i aconseguir resultats. Per tant, la indústria dels compostos ha de publicar pràctiques estàndards de consens sostenible i formar-se per produir inspectors qualificats.
